¿Qué es la resistencia a la insulina en palabras sencillas?

Es cuando las células del cuerpo contestan poco a la insulina. La glucosa entra con más dificultad y el páncreas fabrica más insulina para compensar. Mientras alcanza, la glicemia puede seguir normal.

¿Es lo mismo que la prediabetes?

No. La resistencia describe cómo responden las células; la prediabetes describe una glucosa más alta de lo normal, sin llegar a diabetes. La primera puede llevar a la segunda, pero son cosas distintas.

Los textos médicos la describen como una condición del cuerpo que puede llevar a la prediabetes y a la diabetes tipo 2. Lo que se vigila es hacia dónde se mueve la glucosa con los años.

¿Cómo se ve por fuera?

Por lo general no se ve. La señal visible es la acantosis nigricans: piel más oscura y aterciopelada en la nuca, los pliegues, los nudillos o los codos. Otras señales se miden: cintura, triglicéridos, tensión.

¿Qué examen la confirma?

Ninguno de uso rutinario: la prueba específica se usa sobre todo en investigación. En la práctica se leen juntos la glicemia en ayunas, la hemoglobina glicosilada y la insulina en ayunas.

¿Se puede tenerla con la glicemia normal?

Sí. Una insulina alta con glucosa normal o un poco elevada es un patrón que puede ocurrir con la resistencia, porque el páncreas compensa produciendo más.

Resistencia a la insulina: qué es, señales y cómo se mide

Qué es la resistencia a la insulina

Es una condición en la que el cuerpo no responde a la insulina como debería. La insulina es una hormona que fabrica el páncreas, y su trabajo es abrirle paso a la glucosa para que salga de la sangre y entre a las células de los músculos, la grasa y el hígado, donde se usa como energía. Cuando esas células contestan poco, la glucosa entra con dificultad y el páncreas hace lo que haría cualquiera cuando nadie abre: tocar el timbre más fuerte, es decir, producir más insulina.

Ese esfuerzo extra puede mantener la glucosa en un nivel saludable durante un tiempo, según MedlinePlus. Con los años es posible que el páncreas ya no alcance, y entonces el azúcar sube hasta la prediabetes o la diabetes tipo 2. Por eso puede estar presente aunque la glicemia en ayunas todavía salga normal: lo que puede verse primero es una insulina más alta de lo habitual.

¿La resistencia a la insulina es prediabetes o diabetes?

No son lo mismo, aunque en el papel del laboratorio se parezcan. La resistencia habla de cómo responden las células; la prediabetes y la diabetes hablan de cuánta glucosa hay en la sangre. Algunas personas la llaman enfermedad, pero los textos médicos la describen como una condición, un estado del cuerpo que puede llevar a las otras dos.

Resistencia, prediabetes y diabetes tipo 2: qué describe cada una y cómo se reconoce
Término	Qué describe	Cómo se reconoce
Resistencia	Las células responden poco a la insulina	No tiene un examen de rutina; se sospecha al juntar varios resultados y señales del cuerpo
Prediabetes	Glucosa más alta de lo normal, sin llegar a diabetes	Glucosa en ayunas de 100 a 125 mg/dl, o hemoglobina glicosilada de 5,7 a 6,4 %
Diabetes tipo 2	Glucosa que ya pasó el límite de la prediabetes	Glucosa en ayunas de 126 mg/dl o más, o hemoglobina glicosilada de 6,5 % o más

Si sus cifras de glicemia o de hemoglobina glicosilada ya caen en la fila de prediabetes, la página de prediabetes cuenta qué sigue.

Resistencia a la insulina: síntomas y señales

El NIDDK lo dice sin rodeos: quienes tienen esta condición por lo general no sienten nada. No hay un dolor ni un malestar que la delate. Lo que sí hay son señales, cosas del cuerpo que la acompañan y que se pueden ver o medir. Esa es la respuesta corta para quien busca los síntomas en el celular.

Señales que acompañan a la resistencia y cómo se miden en Colombia
Señal	Cómo se mide o se ve	Punto de referencia en Colombia
Cintura grande (obesidad abdominal)	Cinta métrica alrededor de la cintura	90 cm en hombres y 80 cm en mujeres
Sobrepeso u obesidad	Índice de masa corporal: peso en kg dividido entre la talla en metros al cuadrado	Sobrepeso de 25 a 29,99; obesidad desde 30
Triglicéridos altos	Examen de sangre	Más de 150 mg/dl
Tensión alta	Toma de la tensión arterial	Más de 140 de sistólica o más de 90 de diastólica
Piel oscura y aterciopelada (acantosis nigricans)	Se ve a simple vista	Nuca, pliegues, axilas, nudillos y codos

Así se ve la acantosis nigricans: una placa de piel más oscura, con textura de terciopelo, en la nuca, en los pliegues del cuerpo y en las zonas de roce como los nudillos y los codos. La Revista Colombiana de Menopausia la presenta como un indicador importante de esta condición y de diabetes en adultos. Funciona como pista: lleva a pedir los exámenes de sangre.

La presión alta, los triglicéridos y el colesterol desfavorables, el hígado graso y la cintura grande pueden aparecer en quienes tienen esta condición o prediabetes. Los puntos de referencia de la tabla son los que la guía del Ministerio de Salud usa para el manejo de la diabetes tipo 2.

Resistencia a la insulina: causas y qué sí se puede mover

Los investigadores todavía no entienden del todo por qué aparece. Lo que se conoce es quién tiene más probabilidad. La lista del NIDDK incluye:

Sobrepeso, obesidad o una cintura grande.
Tener 35 años o más; en niños y adolescentes también ocurre, pero el riesgo sube con la edad.
Familiares con diabetes.
Poca actividad física.
Fumar o vivir rodeado de humo de cigarrillo.
Diabetes durante un embarazo anterior.
Síndrome de ovario poliquístico, apnea del sueño y síndrome de Cushing, entre otras condiciones.
Algunos medicamentos que se toman por mucho tiempo.
Origen hispano o latino, entre otros grupos que la lista nombra.

La edad y la familia no se escogen. El peso, el movimiento y el cigarrillo sí dependen de lo que usted haga cada día, y ahí se concentran los consejos: comer y beber de forma más saludable, moverse con regularidad, cuidar el peso, dormir lo suficiente y empezar por un cambio pequeño en lugar de por diez.

En un estudio grande de prevención de diabetes, las personas con alto riesgo que bajaron entre el 5 y el 7 % de su peso inicial redujeron su probabilidad de desarrollar la enfermedad. Para quien pesa 96 kg, ese rango equivale a entre 4,8 y 6,7 kg. En una persona con diabetes tipo 2 que no logra su meta de hemoglobina glicosilada y todavía tiene obesidad, la guía colombiana pone el foco en reducir la grasa corporal para quitar la resistencia y aprovechar la insulina que el páncreas todavía produce.

Cómo se mide: los exámenes que se leen juntos

Un examen que diga «tiene resistencia» no existe en el chequeo de todos los días. Según el NIDDK, es posible que el equipo de salud ni siquiera la busque, porque la prueba específica se usa sobre todo en investigación. En la práctica se leen juntos exámenes que sí se piden con frecuencia:

Exámenes que se leen juntos cuando se sospecha esta condición
Examen	Qué mide	Qué aporta a esta pregunta
Glicemia en ayunas	La glucosa después de horas sin comer	Muestra si el azúcar ya subió: de 100 a 125 mg/dl es zona de prediabetes. Detalle en glucosa basal
Hemoglobina glicosilada (HbA1c)	El promedio de la glucosa de los últimos tres meses	De 5,7 a 6,4 % marca prediabetes. Detalle en hemoglobina glicosilada
Insulina en ayunas	La insulina en sangre	Alta con glucosa normal o apenas elevada es el patrón que puede aparecer con la resistencia
Índice HOMA	Un cálculo con la glicemia y la insulina del mismo examen	Convierte los dos números en uno. Paso a paso en índice HOMA
Prueba con carga de glucosa	La glucosa dos horas después de tomar agua con glucosa	De 140 a 199 mg/dl se llama intolerancia a la glucosa, una forma de prediabetes
Péptido C	El fragmento que el páncreas libera con la insulina	Puede salir alto cuando hay resistencia, obesidad o diabetes tipo 2. Se pide en casos puntuales; qué mide y cómo leerlo, en péptido C

Dos advertencias de lectura. Los rangos de referencia de la insulina cambian de un laboratorio a otro, así que cuente con el que imprime el suyo. Y un resultado fuera de rango no siempre quiere decir que haya algo que corregir: la insulina sube y baja con la glucosa, y un solo valor casi nunca basta.

¿A quién le piden estos exámenes en Colombia? La guía del Ministerio de Salud recomienda la glucosa en ayunas por lo menos una vez al año desde los 40 años, y antes cuando hay familiares de primer o segundo grado con diabetes, exceso de peso (sobre todo en el abdomen), sedentarismo o un hijo que pesó 4 kg o más al nacer. También trae un cuestionario, el Findrisk, y con 12 puntos o más corresponde hacer los exámenes de sangre. Cómo se pide y se prepara el de glicemia con la EPS está en la página de glucosa basal.

Qué hacer ahora: cuando el cuidado es de todos los días

Una insulina o un HOMA fuera de rango, sin un solo síntoma que lo acompañe, deja a mucha gente con la misma duda: qué puedo hacer desde hoy, sobre todo si en la familia ya hubo azúcar alta. Como la resistencia no avisa, lo que queda es la rutina: qué entra al plato, cuánto se camina, cuándo es el próximo control. A esa rutina se suman las tabletas que se piden aquí, para el adulto que ya cuida su plato y su caminata y quiere un apoyo más para el azúcar de todos los días. Traen como componentes principales yacón, menta, asaí, mango, granada y mangostán, y la tarjeta del final muestra el frasco con la marca. Para pedir las tabletas Dialux hay un botón en esta página, y el pago es al recibir. Para calcular el HOMA con sus propios números, está el índice HOMA paso a paso.

Lo primero es la llamada. El asesor confirma la dirección y el pedido: el frasco vale $129.900 y el domicilio, $10.000. Si usted dice que no, no paga nada; si su municipio no tiene envío, se lo dicen y el pedido no sigue. A quién no se le recomiendan las tabletas, o cualquier duda sobre su caso, pregúntelo ahí mismo, antes de aceptar.

A favor

No hay transferencia ni enlace de pago: el dinero se entrega con el paquete en la mano
El frasco y lo que trae se ven en esta página, antes de dejar el teléfono
Es una presentación en tabletas y el pedido se hace desde el celular, sin salir de la casa

Para tener en cuenta

Hay que atender la llamada: ahí mismo usted decide
Si su municipio no tiene envío, se lo dicen en la llamada y el pedido no sigue
El pedido sale solo si alguien contesta el teléfono y recibe el paquete

Qué hacer ahora: pedir con pago al recibir

Del botón a la puerta de su casa hay una llamada en el medio. Escriba su nombre y su teléfono en la ventana que se abre y deje el celular a la mano: el asesor confirma la dirección y si el envío llega a su municipio. Si llega y usted acepta, le paga al mensajero $139.900 cuando tiene el paquete en las manos; si no, la llamada termina sin cobro.